甲醛最有可能來自于甲烷氧化。由于在火星大氣中已發(fā)現甲烷，所以甲醛的出現并不令人感到意外，任何氧化大氣層，包括火星大氣層，既然含有甲烷，就應該有甲醛。但是，費米扎奧聲稱火星甲醛的絕對量是甲烷的十到二十倍，則讓人大吃一驚。這意味著人類曾低估了火星生產甲烷的能力。費米扎奧說：“我確信在火星地表下面50到100米左右處有生命存在，但要證明這一點，還有很長的路要走。如果火星上的甲醛是由甲烷氧化而來，那么火星每年可生產250萬噸甲烷�！�
費米扎奧認為，如此大量的甲烷氣體，無法僅用地質活動來解釋�；鹦巧系募淄橐欢碛衼碓�，也許是生命活動產生了甲烷。但也有一些科學家認為，由于人類對火星的地質化學所知不多，因此不排除火星自身就可以生產甲烷。
一般來說，甲烷分子在沒有受到紫外線作用下，可以在大氣中保存350年之久。因此也有科學家懷疑，火星存在的甲烷有可能是彗星與火星相撞后的結果，也有可能是火星地表下蘊涵的甲烷泄露所致。但甲醛不同，它屬于不穩(wěn)定的化學物質，在大氣中僅能穩(wěn)定存在7.5個小時。大多數科學家認為，火星上的甲醛為甲烷生成。費米扎奧則認為,火星上有甲醛則意味著，甲烷是連續(xù)不斷產生的。
自去年發(fā)現火星有甲烷后，科學家興奮不已。人類一直認為火星上沒有活躍的地質活動，也沒有生命。甲烷的出現可能有兩個原因，一是火星地表下面活躍的地質活動，另外不能排除微生物作用的結果。
盡管費米扎奧謹慎地指出，他并沒有直接證據證明火星上有生命，但一些科學家對他的結論還是深表懷疑。加州理工大學的楊玉認為，科學家也并不完全客觀，有關火星存在生命的研究已有10年之久，現在正面臨做出結論的時刻，因此很可能會產生失實結論。還有科學家認為，費米扎奧的數據正處于儀器的誤差邊界，其結論令人生疑。因此，要想確認火星上有生命存在，還須其他大量的證據來佐證。
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